據《紐約時報》20日報道，埃塞俄比亞航空是首批擁有飛行模擬器、以訓練飛行員駕駛波音737 Max 8的航空公司之一。但知情人士透露，埃航失事飛機的機長從沒有在該模擬器上進行訓練。這一模擬器在今年1月份開始開始投入。
失事飛機的機長，擁有8000小時飛行記錄，同時也是埃航歷史上最年輕的波音737機長。知情人士表示，去年9月底和10月初，他曾在其他模擬器上進行訓練。但在這之后截止至飛機失事前，就沒有其他的模擬器訓練記錄了。
但目前尚不清楚埃航失事飛機的其他飛行員有沒有在Max 8的模擬器上進行訓練，同時也不確定埃航這一Max 8模擬器是否有納入飛行員每六個月一次的進修課程，還是僅僅用于訓練新入門的飛行員。
飛行員訓練的缺失看似和航空公司本身直接相關，但實際上，波音公司和美國聯邦航空管理局(FAA)也難辭其咎。此前，波音公司曾聲稱，有經驗的737飛行員在駕駛Max 8時不需要額外在模擬器上進行訓練。如今，波音公司這一言論正被監管官員以及其他航空運輸公司密切地審查。
但令人意外的是，波音的這一表述當時卻獲得相關監管機構的同意。《紐約時報》報道稱，如今事件的一個關注焦點在于，美國聯邦航空管理局是否對波音飛行員訓練這一流程表示默許，從而導致了一些飛行員沒有準備充足就去使用飛機上新的軟件系統。直到印尼獅航失事后，美國聯邦航空管理局才意識到事件的嚴重性，改變了相關規則，但截止至目前，新的解決方案仍未出爐。
事實上，在兩起同機型飛機相繼失事后，美國聯邦航空管理局因和波音公司“走得太近”而備受外界質疑。據《西雅圖時報》報道，聯邦航空管理局長期以來將安全認證工作交給波音公司自行評估，甚至允許波音公司自行任命負責測試和安全的人員。國家運輸安全委員會前主席吉姆·霍爾(Jim Hall)表示：“這引起了一系列的問題，比如航空局是不是得到了足夠的資金、配備的人員是否足夠，以及他們是否擁有獨立的監管權等等”。
波音公司和聯邦航空管理局的“曖昧關系”，連美國的“忠實朋友”加拿大也開始感到不滿。加拿大表示，未來將獨立對波音737 MAX進行安全認證，不再認可美國聯邦航空管理局的驗證。歐洲航空安全局(EASA)也表示，自行對任何設計改善進行深入審查。
眼看“眾叛親離”的戲碼即將上演，20日，FBI急忙介入，協助聯邦航空管理局調查波音737 Max噴氣式飛機的認證程序問題。
同樣駕駛波音737 Max 8的印尼獅航機長，在飛機失事前絕望地翻開操作手冊，卻沒找到任何解決辦法。如果波音對飛行員的訓練更上心，美國航空局監管更到位，在那千鈞一發之時，這位機長是否就能力挽狂瀾?
